“《荣登大瘟疫#2》的前传？”

    吉兰一怔。

    就连其余三人也都来了兴趣，侧耳倾听。

    他们当初可是一同观影过那部影片，甚至还在其中遭遇了净化小队的袭击。

    尤其是白鸥赤雀两位女性，她们对影片里中世纪街道的印象尤为深刻。一想到那种“踩屎感”，以及弥漫的臭味，至今都还会感到恶寒。

    “是的，可以说是前传。”

    苍鹳颔首，予以了肯定的回答。

    白鸥好奇问道：

    “是讲述‘荣萨之战’的起因？”

    “并不是……”苍鹳摇摇头。“在这部名为《黑暗时代#1》的影片，故事发生在十七世纪初，当时‘荣萨之战’已经开始。”

    “其主要讲述的，是一个名为‘阿夫’的村落孩童，他的亲人朋友皆死于屠村事件，父母被杀，姐姐妹妹惨遭乱兵凌辱，于是踏上复仇之旅的故事。”

    听到他的简单阐述，白鸥面露疑惑，问道：

    “那这个故事，与续集的《荣登大瘟疫#2》有什么必要关联吗？”

    “嗯……根据这部影片的卷宗情报，我推测，那位名为‘阿夫’的孩童，很可能就是续集里‘治愈骑士团’中的一员。”

    苍鹳将自己的推测讲述了出来。

    白鸥和其余人相视一眼，点点头，道：

    “如果是这样的话，倒是合理。”

    “阿夫……”

    吉兰呢喃着这个名字，又用古希鲁语种的各地区方言进行解读，很快他就发现，在南部古希鲁语里，它的含义为“有担当的勇士”。

    因为情报的欠缺，他暂时也猜不到，这个主角究竟对应着“治愈骑士团”里的哪位成员。

    “你还没有看过《黑暗时代#1》对吗？”

    吉兰朝苍鹳问道。

    “嗯，刚刚接手，还没来得及观影。”

    苍鹳点头。

    “要不，我先借给你。”

    “这样也好。”吉兰目露思忖，颔首道。“按照等价交换原则，你需要多少报酬？”

    不料苍鹳却是摇头。

    “虹枭，你帮我的已经够多了……”

    “一码归一码。”吉兰却抬手示意，表情认真。“既然是交易，我们就得守规矩。”

    众人一怔。

    苍鹳想了想，便笑道：

    “那就1梅郎吧。”

    这回却是轮到吉兰愕然。

    白鸥、赤雀和黑鹬三人哈哈笑了起来。

    “万物等价，情谊除外。”

    苍鹳感慨道。

    “你方才送给我的那支‘灯芯魔药’，就已经抵得上借阅真实胶卷的价值了。”

    “好吧……”

    吉兰不禁莞尔，内心却也感到了温暖。

    他象征性地取出一枚黄铜硬币，屈指一弹，抛投到了苍鹳的掌心。

    而对方也取出了一盘黑色的胶卷，甩到了吉兰的手里。

    “我明天就开始观影，借阅一周时间吧，到时候准时归还。”

    吉兰说道。

    “好。”苍鹳没有任何意见。

    这是他加入“记录会”总部后的第一次任务，秘社给他的要求并不高，期限长达一个月。

    有吉兰的先行观影，反而还能给苍鹳提供不少有价值的情报。

    唯一可惜的，便是这盘胶卷暂时还未发现子带，否则能让“黎明之手”五人一同观影。

    …

    …

    第二天一早。

    吉兰便迫不及待地开始了观影。

    融合秘技与4阶原质的推演，都需要大量的神秘点数。他期待着能在《黑暗时代#1》这部影片中，腐败足够多的能量。

    他将胶卷盘安装到放映机上，插好水银电池，旋即唤出了蓝宝石戒指中的小使魔薇薇。

    嗖！

    巴掌大的妖娆小人扇动着翅膀，飞到了吉兰的肩头，亲昵地蹭了蹭。

    “主人，咱们又要去新的世界玩耍了吗？”

    “嗯。”吉兰笑了笑，扭头看着薇薇。“准备好了吗？”

    “我准备好了！”小使魔原地蹦了一下，扭动着可爱的屁股，带箭头的细长黑尾像天线一般摇来摇去。

    吉兰轻笑一声，抬手拨动了开关。

    咔。

    摆梭呲呲转动，光束唰的打在了幕布上。

    电影画面经过最初的黑屏闪动后，缓缓显露出了一支马车队伍的轮廓。

    镜头由远及近。

    车轱辘在沙石路面上艰难转动，磕磕碰碰，发出哐哐的动静。

    吉兰视线一晃。

    便感受到了迎面吹来的微风，鼻间嗅到一股浓郁的泥土腥气。

    稍作适应，他这才打量起了自己所身处的环境。

    吉兰此时正乘坐着一匹劣马赶路，身上穿着简易的皮甲，背后还负了把约莫60公分长的普通铁剑。

    回头看了眼。

    车队拉着三板车的麻袋，几十个袋子都装得鼓鼓囊囊，里面似乎是磨好的面粉、盐和些许调味料，还有扎成一捆捆的兔皮、鹿皮、狼皮等皮毛料。

    这支车队共有十几人，其中有八九人都是护卫，穿着打扮和吉兰差不多。又有两个锅盖头的领头人，似乎是商队负责人，穿着轻便宽松的袍子。

    “嘿！吉兰队长！前面有情况！”

    这时，车队驶入了一个村落当中，吉兰一侧的一名年轻护卫突然指着前方大声说道。

    吉兰抬眼看去。

    只见些许黑烟直冲天际，一股焦炭味被微风裹挟着迎面而来。

    隐约间，还能看到零星的黑色废墟。

    原本一座座的石木建筑尽皆倒塌，仅剩下烧成焦炭的根根木桩，一片死寂。

    车队里的中年管事神色微变，说道：

    “该死！玛尔塔村遭殃了！”

    “我的天呐！这是荣登王国的军队干的，还是萨克亚王国的军队干的？”

    另一名年轻管事面色骇然，惊呼道。

    “不管是哪方军队干的，这里都很危险！我们快走！”

    中年管事焦急道。

    “绕道的话根本来不及了，附近的水源有瘟疫，我们的食物也不多了……这片区域只有一条路可走，只能穿过玛尔塔村。”

    “真倒霉！原本都和拉塞尔达村长约好了，做笔交易……现在咱们的货该怎么办？”

    年轻管事一脸郁闷。

    中年管事扭头历喝道：

    “闭嘴！这时候了还在乎什么货物！”

    两人的谈话被护卫们听在心里，大家都是相视一眼，满脸凝重，眼神里甚至还流露出隐隐的担忧和恐惧。

    他们这点人手，要是遭遇军队，指定没有好下场。

    货物被抢还算是小事，难保的是性命……

    气氛有些压抑，没人再大声说话。就连马匹似乎都察觉到了异样，呼吸都变小了。

    众人虽然紧急，但马车行动速度有限，且为了不发出太大的动静，也只能保持堪比行走的速度。

    待众人正式进入到焚毁的村子里后，大家都是倒吸一口冷气。

    这里已经找不到任何生物了……

    目之所及，皆是焦土。

    唯有些许能勉强辨认出人体形状的焦炭，以各种扭曲挣扎的姿态，或趴伏、或歪倒、或蜷缩于地面乃至建筑边上。

    “天呐，这太惨了……”

    有护卫面露不忍，偏过头不去看。

    还有人举拳贴在胸口，默默祷告：

    “奥美尔在上，送这些可怜人上天堂吧。”

    吉兰一言不发，皱眉扫视着四周。

    眼前这幅景象，像极了《潘神》中的圣像村。佩顿和萨沙双胞胎姐弟从小生活的那座村子，最后也是落得如此下场。

    ‘唉……’

    他暗叹一声。

    战争，从古自今都是令人感到不安和恐惧的。尤其是在战争的背后，或许还隐藏着不为人知的隐秘……

    或是邪恶作祟，或是神秘介入。

    世人，不过都是牺牲品。

    哗啦！

    突然，一道细微的响动乍现。

    吓得车队众人都是一惊。

    大家纷纷扭头看去。

    只见一座坍塌的房屋里，一个面黄肌瘦，浑身脏兮兮的小孩从地窖中爬了出来，神色麻木，踉踉跄跄在废墟里翻找着什么。

    “原来还有幸存者……”

    中年管事擦了擦汗，长出了口气。

    他打了个眼色，旋即，一名护卫翻身下马，大步走了过去。

    然而那小孩突然扭头，布满血丝的双眼充斥着难以言喻的仇恨。

    那副原本应该保持童真的面容，却流露出一种在场人看到都觉得心寒的狰狞表情。

    不似人类，更像野兽的表情！

    “去死！！！”

    孩童猛扑上来，一把抱住了护卫的腿。

    啪！

    然而，护卫条件反射要拔剑，可最后犹豫了一瞬，被孩童张嘴咬住了手腕。

    护卫的腕部系着皮甲，孩童的唇齿要得鲜血直流，都没能伤到他分毫。

    “孩子，我们不是你的仇人！”

    护卫任凭小孩撕咬，沉声喝道。

    “我们只是路过这里的商队！”

    闻言，孩童浑身一震。

    他松开嘴，呆愣着目光踉跄后退，然后脚部被焦木棍绊倒，扑通一下栽倒在地。

    可他仿佛感受不到疼痛，流着血，仰着天，呢喃着父母姐妹的名字。

    “比安卡管事，这孩子怎么处理？”

    护卫扭头，看向了中年管事，又以一种带着些许祈求的眼神，看了看吉兰。

    似乎是想让队长求情。

    如果他们走了，这孩子估计活不成……

    “苏利文，我们的食物和水已经不多了，而且药品也很珍贵。”

    中年管事没有下马，只是遗憾说道。

    吉兰沉默了一下，开口道：

    “比安卡先生，带上他吧，我把我的口粮分他一半。”

    “这怎么可以？！”中年管事一惊。“吉兰队长，若你没有力气，半途要是遭遇匪徒……”

    看到吉兰平淡的眼神，他只好咬牙：

    “唉，好……好吧！”

    见状，众护卫相视一眼，也都是露出了笑意。他们都是希望教会的信徒，虽然以雇佣兵的身份过着刀尖舔血的生活，可遇到无辜弱小，也会生出怜悯之情。

    众人看向吉兰队长的眼神，也多了分尊敬。

    经过一番简单的救治，孩童总算是没了生命危险。不过他的身体十分虚弱，也不愿吃东西。

    直到车队离开了被烧焦的村子，临近傍晚时分，男孩这才在吉兰的劝说下，吃了点面包屑。

    似乎是吉兰为男孩说情，得到了对方的一丝信任。

    “你叫什么名字？”

    吉兰将小孩放到自己的马匹上，温和问道。

    “阿夫……”

    男孩面无表情，低着头淡淡道。

    “但我以后不会叫这个名字了。”

    “那伱叫什么？”吉兰眉头一扬。

    黄昏的血红光辉下，男孩缓缓抬起脸，冷漠直视着天边的夕阳，一字一顿地说道：

    “威廉·杰拉德……”

    (本章完)


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