东南三路，主要是包括两浙、江南与福建路一带，还有涉及沿海地区的两淮某些州县。

    卫渊以兵部侍郎的身份进封疆大吏，勉强算够格。

    只要他将存在东南一带的倭寇问题解决，从今以后，朝廷上，再也没有人会拿卫渊的资历与经验来说事。

    散朝后，范纯仁特意找来卫渊，道：

    “东南一行，还请卫将军多多照顾。”

    卫渊拱手道：“范大人言重，素闻范大人有文正公之风，东南一行，少不了范大人鼎力相助。”

    范纯仁道：“卫将军客气了。”

    赵祯对范纯仁很是信任。

    毕竟是文正公之后。

    范纯仁此生，无论官做得有多大，都会生活在范仲淹的影响之下。

    而他，也必生不出任何不臣之心，只因他的父亲是范仲淹。

    范家好生经营几代，必成‘士族’，如今来说，只能称得上‘名门’二字。

    翌日。

    卫恕意、卫如意、明兰、昌哥儿等人来到伯府赴宴。

    用膳时，卫恕意姐妹二人反复叮嘱，

    “听说东南乃是苦寒之地，想来是比不得汴京，小弟此去，要照顾好自个儿。”

    “若是缺什么物甚，差人稍信过来，汴京的物甚，总好过其它地方。”

    “.”

    卫渊笑着回应，“两位姐姐莫要过多忧虑，小弟此去，必定一帆风顺，至多六七月份，就回来了。”

    闻声，卫恕意算了算日子，道：“正巧，回来以后，你就与桂芬成婚。”

    卫渊也是这个意思，点头道：“我即将归来时，会写信告知大姐与二姐。”

    “成亲需要准备的物什，还要劳烦两位姐姐帮衬着。”

    卫家已经没有长辈了。

    卫渊也不懂那事，只能让两个有成婚经验的人来安排。

    卫恕意道：“自是如此，说什么劳不劳烦，我与你二姐能亲眼看到你成家立业，心里别提有多高兴。”

    顿了顿，明兰开口问道：“舅舅，那倭寇好打吗？”

    卫氏姐妹对这个话题也很感兴趣。

    卫渊直言道：“朝廷是将打倭寇这事宣传的很厉害，让你们都以为倭寇是如辽、夏那样的劲敌一般。”

    “其实，打他们，跟剿匪一样简单，只需带军队去转一圈，也就差不多了。”

    临近出征前的几日，卫渊拜访了一些前辈、朋友，甚至还与王安石在樊楼吃了酒。

    饮酒期间，王安石说道：“还以为卫将军会带我去广云台。”

    卫渊一愣，笑问道：“不曾听说，王大人喜欢去那种地方啊？”

    前世历史上，王安石是出了名的不好女色，生活简朴。

    “如果卫将军请我去的话，我岂有不去的道理？”王安石笑了笑。

    卫渊道：“那只能等我从东南一带回来了。”

    王安石道：“东南一带世族林立，不少势力都与倭寇有勾结，说是倭寇，十有四五，都是我周人假扮，目的只为财色。”

    “很多当官的，在本地还不如一大世族的宗老说话管用，某些寨子、村落，都成山匪窝了。”

    卫渊心中一惊，“那边的情况，竟如此复杂？”

    王安石道：“待你去了，就都明白了。”

    “国朝养士多年，然而这士大夫，却多出自江南、山东等地。”

    “你何时听说，东南一带，近年来，出过什么有名的士大夫？”

    “都说北方民风彪悍，实则南方百姓若是心狠手辣起来，也是不顾司法的。”

    卫渊道：“陛下只让我平倭，怎么听王大人这意思，还要让我管一管东南一带地方上的事情？”

    王安石道：“你为东南安抚招讨使，在这个职位上待一日，你就要多为东南一带的弱势百姓多考虑些。”

    “顺手杀一些山匪而已，能好一时，便好一时。”

    卫渊道：“用杀人的方式，也只能解一时之急而已。”

    王安石道：“那些山匪所作所为，骇人听闻，卫将军一腔热血，但凡听说一些事迹，也会忍不住拔刀相向的。”

    “若是连一时之策我等都不去践行，又何谈一世之策？”

    卫渊点了点头，没有再说什么。

    看来，东南一行，远不止表面上看得那么简单。

    不管怎么说，新军将士都要见血。

    至于是匪患的血，还是倭寇的血，于卫渊而言，区别都不大。

    又过两日。

    满甲营正式成立。

    新军大营里，三百勇士，人人身着乌锤甲，腰间配有弓弩，右手腕上绑着三发齐射的暗箭。

    左手臂的铁甲是用铜盾材质所铸，可以临时用来当做盾牌，抵挡铁器的进攻。

    这支军队，人人手持的兵刃并不是长枪棍棒等，而是关刀，颇为厚重的关刀。

    挥一击，既能够起到破甲的效果，也能够见血封喉，只是需要定期保养。

    每人配两匹战马，而马匹的关键位置，也被铁皮包裹。

    西夏马承重能力极强，要不然，西夏的重甲铁骑也不会闻名天下了。

    卫渊看着眼前雄赳赳气昂昂的满甲营将士，心中很是高兴。

    如此全副武装的一支军队，即使是战力低下，也足够以一挡十。

    这时，杨怀仁将军器具打造好的铜面具递给卫渊，道：

    “按照您的指示，尽量做得可怖一些，方才我让一名士卒戴了戴，平添几分杀气，可起到威慑敌人的作用。”

    “此外，我们根据西夏铁鹞军的经验，制作了钩索绞联于马上，将士虽死但不坠于地，战马可继续冲锋，起到冲散敌军阵型的作用。”

    卫渊忍不住称赞道：“咱们得满甲营，称得上是大周装备最为精良的一支军队。”

    “假以时日，满甲营人数过万，足可称天下无敌。”

    人数过万？

    杨怀仁等人都觉得，这有些不太现实。

    成建这样一支军队，所耗费的心力、财力，绝不是一星半点。

    就从吃食上来说就要耗费很大一笔钱。

    一般将士，四五天乃至七八天，碗里才能见点肉腥。

    而满甲营的将士，每日都需要吃肉。

    甚至卫渊都特意嘱咐，要肥瘦参半，要米饭，并且今后不得低于这个标准。

    就从这一点来看，人数过万不太现实。

    要是过千的话，倒是可以试一试。

——

    三月十五这一天。

    韩章率领百官来到京城外，送王师去往东南。

    赵祯特别下旨，但凡新军将士，有家眷在京城者，可前去相送。

    不少亲人离别的场景，正在城外上演着。

    卫恕意等人也来了。

    她们只是远远看着，并未上前与卫渊打招呼。

    旁人都可以与亲人告别，但是卫渊不行，他是三军主帅。

    若是让一些亲人没有在京城的将士们看到，他们信仰的主帅，也再与亲人告别时，唯恐动摇军心。

    这虽然是个细枝末节，但卫渊用兵，一向较为谨慎，虽才出征，但已经考虑到未来的士气问题。

    卫渊一边看着将士们整装待发，一边向韩章说道：

    “韩大相公，后续粮草辎重，还要有劳您多费心了。”

    韩章道：“伱见本相何时在这种事情上误过事？”

    尽管政见不合，但是在大是大非上，卫渊可以永远相信韩章。

    不管是韩章还是卫渊，苦谁，都不想苦正为国血战沙场的将士。

    韩章曾担任过陕西经略安抚招讨使，指挥过军队与西夏军交过战，虽然战败了。

    但是，那战场上血腥一幕，不少大周儿郎战死沙场时的悲壮，他都记在了心里。

    也是从那以后，韩章虽不喜与级别较高的武将过多交涉，但是却对兵卒之事颇为上心。

    比如此前雁门大战，明明战争已经结束了，张辅等人随时都可凯旋，但韩章仍是筹备了一批冬衣送往边境。

    就是担心戍卫边疆的将士们，会出现冻死的情况。

    待到吉时，卫渊也不耽搁，横刀跨马，看向新军将士，大声道：

    “出征！”

    随后，八万将士开始启程。

    至于满甲营，在行军时，并不着重甲，而是轻装前行，只为保留体力。

    他们本就是百里挑一的好手，所以无需在行军时在对其训练。

    张辅看着他一手提拔上来的国之猛将，心中渐渐生出几分自豪，爽朗笑道：

    “渊儿此去，必为我大周建功立业。”

    不少文臣听了，都忍不住翻了翻白眼。

    打倭寇而已，要是打不过才见鬼了。

    这叫什么建功立业？

    大军出征。

    站在城门处的明兰等人，心里都是有些不好受，

    “舅舅这一去就要好几个月，战场之上刀剑无眼，免不得让人担忧。”

    “你舅妈今儿个怎么没来相送？”

    “我也正疑惑着呢，按理来说，舅妈得来才是。”

    “.”

    不久前，张家。

    张桂芬闺房里。

    张夫人看着自己的女儿，语重心长道：

    “你再不去，可就来不及了，真不打算去了？”

    这时的张桂芬，并未化妆，素颜给人一种清新脱俗的感觉，眉宇间隐隐透着一种英姿飒爽之气。

    她身着束腰红衣，若不是面容俊俏，简直不像是个女子。

    更像是一位领兵作战的将军与浪荡时间的侠客。

    她是特意穿了这身衣服，本想要前去相送，可到节骨眼上，她心里又打了退堂鼓，怕受不了与卫渊分离。

    虽然平日里，她与卫渊也不常相见，可毕竟都在一个地方。

    如今将要分隔两地，这对情根深种的她来讲，心情必是不好受。

    “去吧，再不去，可真就要走远了。”

    张夫人知道自家女儿的性子。

    张桂芬轻轻拭去眼角间的泪痕，抬起头，看着张夫人，强颜欢笑道：

    “娘，女儿笑起来好看吗？”

    张夫人点点头，“好看，我女儿即使不笑也好看。”

    张桂芬豁然起身，走到屋外，向一名下人大声吩咐道：

    “备马！”

    不久，张桂芬来到府门外，犹如男儿一般，翻身上马，疾驰在京城街道当中。

    今日，很多百姓都去看大军出征了。

    所以，街道里略显空荡。

    但仍是有些女子在街边闲逛。

    忽地，她们看到一身红衣的少年郎纵马飞过，显得极为意气风发，不由得痴了，

    “那人.好生俊俏。”

    “是啊，不知是哪家的公子若是有机会能与之相识，该有多好。”

    “别花痴了，那样的少年郎，岂会相看上我等”

    “.”

    张桂芬骑马的速度太快，导致那些人都看不清楚她的面容。

    但都下意识认为，她是一位翩翩少年，雄姿英发，八面威风。

    “驾！”

    “驾！”

    张桂芬一路驰骋至城门，直接飞掠而过。

    这时，明兰正与自己的娘亲聊天。

    忽而感到一阵风吹过，让她不由得抬头看去，却见一道熟悉的背影，正坐在马背上，向大军前行的方向追去。

    明兰眨了眨双眼，道：“那是.我舅妈？”

    就连卫恕意看到一身红衣的张桂芬，目光里都透出羡慕之意，“应该是她。”

    明兰回想起方才张桂芬从自己身边掠过的一幕。

    带起身上红衣丝带飘飘，所谓巾帼不过如此。

    “今日的舅妈，好生俊俏.不对，应该是飒。”

    “怪不得，舅舅会选择舅妈这样的女子来做妻子。”

    明兰望着自己舅妈远去的方向怔怔出神。

    别说是男子了，就连女子见了今日一身红衣的张桂芬，只怕也要心生爱慕啊！

    纵马疾驰，头上、衣服上绑着的红丝带随风飘然浮动，犹如一幅景色极美的山水画，让人忍不住流连忘返。

    (本章完)


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