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  卢米安不太明白加德纳，马丁是靠什么确定佛蒙达.索伦还没有死亡的，但看样子对方也不打算解释，所以只好放弃了追问。

  他现在只关心一个问题:“那我的任务算是结束了？

  很显然，结合普伊弗伯爵喜欢给认识的朋友弄蜡像人头和刚才袭击自己的是一尊蜡像这两点，卢米安相信自己已经被对方怀疑，再和他接触会有很大的危险。

  加德纳.马丁缓缓摇头：“不，还要继续。

  他拿着雪茄，站了起来，往落地窗方向踱了几步道：“你在普伊弗后面挑选却成为了国王这件事情，肯定会让他怀疑你的来历，但他会更想弄清楚发生那件事情的真正原因，后续那尊蜡像的袭击也主要是为了这个。

  “所以，他还会邀请你，用不同的方式试探你，榨取出你隐藏的秘密，对我们来说，这就是机会，确认佛蒙达等索伦家族先祖真正状态的机会。

  “而借此，我们可以掌握这个曾经异常强大的家族逐渐衰落的原因，这对同样以猎人’途径为主的我们有非常重要的意义，是我们当前的主要任务。

  “简单来说就是，现在的索伦家族就像那个红天鹅堡，早就年久失修，但又隐藏着很多的秘密，有足以震慑窥探者的卫队，我们要做的则是摸清楚城堡的防御漏洞，确认那些秘密会不会对我们造成致命的威胁，然后找机会突破守卫，绕开陷阱，拿走宝藏。

  “放心，普伊弗之后的邀请，我都会暗中提供保护，你需要承担的风险并不大。

  卢米安思索了一下道：

  “长官’，你之前说我们的主要任务是找到第四纪那个特里尔的真正入口。一住://.xbquge.a

  这主要任务怎么说变就变？

  加德纳.马丁抽了口雪茄，露出了笑容:“这两件事情本身就存在一定的关联，是为同一个目的服务的，但你暂时不需要知道。

  什么目的？也就是说，“铁血十字会”当前的重心在探索地底，寻找第四纪那个特里尔的入口和调查索伦家族这两三百年来逐渐衰落的原因，想办法从他们那里咬下一块肥肉？根据k先生的说法，索伦家族衰落的其中一个原因是有段时间连续疯掉和死去多位重要成员……我和加德纳，马丁主要负责索伦家族方向，包括“督导”奥尔名成员探索地底？卢米安对“铁血十字会”近期的计划有了较为清晰的认知。

  而这也是他的主要任务。

  当然，他只知道要做什么，不明白为什么这么做。

  “是，‘长官’。”卢米安没再多说，应承了下来。

  他隐隐有种预感，这将是他消化掉“纵火家”魔药，在“猎人”途径上更进一步的机会。

  要知道，根据“魔术师”女士的说法，索伦家族是曾经拥有“猎人”天使的强大势力。

  加德纳.马丁没问普伊弗究竟献给“国王”多少黄金，示意卢米安可以离开，等待那位空头伯爵的下一次邀请。

  穿过重新修葺的大厅时，卢米安看见同为“铁血十字会”正式成员的管家福斯蒂诺领着一位套着黑色斗篷的人进来。

  那人个子中等，不到一米七五，衣着较为宽松，又裹得严严实实，让人看不清楚他的具体容貌和身材特征。

  卢米安只能依据他走路的姿势、身高的情况、步伐的大小，初步判断是位男性。

  福斯蒂诺对卢米安点了点头，算是打过招呼，然后领着那位神秘人士匆匆通过大厅，进了加德纳.马丁的书房。

  会是谁？深夜过来讨论什么事情？卢米安收回视线，思绪纷呈地离开了市场区，乱街，金鸡旅馆。

  卢米安上到二楼后，忽然加重脚步，踩出了咚咚咚的声音。

  他慢悠悠回到207房间，点燃电石灯，转过靠背椅，坐了下来，微笑望着虚掩的房门。

  过了二三十秒，201房间方向传来了轻微的脚步声。

  那脚步声先犹疑后坚定，很快抵达了207外面，轻轻敲响了房门。

  “请进。”卢米安微抬下巴道。

  来者果然是洛朗特，他套着亚麻衬衣和黑色长裤，与每次外出时的正式截然不同。

  反手关上房门后，洛朗特望着卢米安道：“杜布瓦先生，我想向你借500费尔金。”

  卢米安怔了一下，有点没预料到这个发展。

  他以为这家伙是来求肯自己不要戳穿他真正身份的。

  谁知道，居然跑来借钱!

  “为什么需要500费尔金？”卢米安的表情没有任何变化。

  洛朗特嗓音略沉地说道：

  “我即将成为《小特里尔人》报的副主编之一，虽然只是资历最浅的那个，但也不能继续住在这里了，我得定期邀请同事们到家里聚会，和他们建立起良好的关系。

  “所以，我想借500费尔金去天文台区、纪念堂区这种地方租个好的公寓，带我妈妈搬过去，抓紧时间让她学会怎么举办一场小型宴会。

  “等我领到了薪水，我会分期归还欠款的，利率您觉得多少比较好？”

  这既是借钱巩固工作，也是主动将把柄递给我，顺带给我点好处，让我不至于破坏他的好事……卢米安高看了洛朗特一点，若有所思地轻轻颔首道：

  “我不需要利息，你在《小特里尔人》报肯定能接触到一些值得关注或者令人诧异的新闻、消息和广告，我希望你定期整理，给我一份。”

  卢米安一边说一边拿出钱包，点数出5张面额为100费尔金的钞票：“今年内还上就行了。

  洛朗特暗自舒了口气道:“没有问题。

  目送这位投机者写下欠条，离开207房间后，卢米安从衣兜内掏出了普伊弗伯爵献上的5根沉甸甸金条，在手里抛了一下。

  有了这笔意外之财，他已经攒到了价值7.5万费尔金的黄金，同时还有未兑换成黄金的2000费尔金和剩余的4000费尔金活动经费。

  “用不了多久就能完成盔甲幽影’的契约，再次召唤它了……”卢米安把玩了一阵金条，将放“拷打”拳套的公文包留在了靠背椅位置，自行洗漱上床，等待那必然到来的噩梦。

  浑浑噩噩间，卢米安又一次看见了外墙呈米黄色沾着陈年血液的红天鹅堡。

  处在茫然状态的他走了进去，抵达了玩国王饼游戏的那个大客厅。

  爱洛丝小姐、画家马伦、《小特里尔人》报主编康奈尔等经常参加普伊弗伯爵宴会的宾客都坐在沙发区域，仿佛正等待卢米安驾临。

  而洛朗特和另外几名宾客的临时女伴都不在此地。

  这让现场看起来像是另外的或者过去的沙龙。

  卢米安一步步靠近着沙发区域，普伊弗伯爵等人相继站起，恭敬侍立。

  “下午好，国王陛下。”他们齐声问候。

  卢米安近乎本能地冷酷扫了他们一眼:

  普伊弗伯爵等人怔了一秒道：

  “皇帝陛下！

  卢米安轻轻颔首，坐到了单人沙发上，看着这些宾客围绕自己坐下。

  他们漫无边际地闲聊着，话题发散而模糊。

  突然，小说家阿诺利抬起右手，抓了抓自己的脸庞。

  刺啦一声，他撕下了一大块皮肤，让蠕动的血肉和发黑的细管呈现了出来。

  几乎是同时，画家马伦等人或直接拿起餐刀捅向自己的心脏，或撕咬起身旁同伴的脖子。

  转瞬之间，整个客厅变得异常血腥，处处都是骇人的场景。

  卢米安思绪一震，眼前所见立刻发生了变化。

  他置身于城堡另外一处大厅内，在无数根点燃的白色蜡烛簇拥下，守护着一具棺材。

  那棺材由青铜打造而成，表面已锈迹斑斑，不知在这里安放了多少年。

  卢米安心里升腾起了失去至亲失去依靠般的悲伤和无助，缓慢地伸出右手，试图摩挲那具青铜锈棺。

  就在这时，棺材的盖子吱呀一声往旁边打开，露出了一道幽深的缝隙。

  一只深红近黑血管根根凸显的手掌猛然伸了出来，掌心握着一颗干枯到极点但溢出些许血液的心脏。

  那心脏还在轻轻地、微不可见地收缩膨胀着。

  看到这颗干枯心脏后，卢米安的思绪飞快混乱，染上了一定的疯狂。

  他右掌微微一热，猛然从梦中醒了过来。

  对于噩梦，他一点也不惊讶和慌张，边平复本能加快的心跳，边回忆起噩梦中的种种细节。

  渐渐地，卢米安皱起了眉头。

  在第一幕场景里，绝大部分国王饼游戏参与者最终都疯了，他们或自残或残害起别人，但有三个例外，直至场景变化，都还算是正常人。

  那一个是卢米安自己，一个是普伊弗伯爵。

  还有一个是卢米安没有想到的:

  那位爱洛丝小姐!

  她不像表现出来的那么拘谨乖巧啊，也有自己的秘密……卢米安无声笑了笑。

  至于第二幕场景内的青铜棺材、亡者尸体、干枯心脏分别代表什么，他完全解读不出来，只能猜测这也许和索伦家族的秘密有关。

  和上次一样，卢米安这晚又做了好几次噩梦，但梦的清晰程度和完整情况是逐渐下降的。

  快到天亮的时候，噩梦完全不见了。

  起床后，趁着记忆还清晰，卢米安赶紧将这些情况写成书信，寄给了“魔术师”女士。


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