“奉天承运皇帝，诏曰：历代圣王作制，百代同风，褒德赏功，有自来矣。故而官职所以任贤也，爵禄所以赏功也，设官职，陈爵禄，而士自至，君人者奚其劳哉。”

    苑玉吉洪亮的嗓音再度响彻大殿。

    陆沉站在文臣和武勋之间的区域，距离御阶大约丈余，拱手低头听着这道敕封圣旨。

    百官的视线此刻汇聚在他身上。

    若说一点都不羡慕，自然也不可能，毕竟陆沉已是郡公，再受封赏只能是国公之爵。

    二十多岁的国公，古往今来能有几人？殿内诸公又怎能不羡慕？

    这可是光宗耀祖的荣光。

    要知道陆沉乃是商贾之子，虽然其父和萧望之交情不俗，但是陆家在江南中枢几乎没有影响力，陆沉能有今日完全是靠他自身的能力，当然也不能忽略先帝的赏识。

    从广陵之战崭露头角，到今天一跃成为大齐朝堂地位最高的数人之一，陆沉只用了短短六年。

    听着圣旨中长篇累牍对陆沉的称赞，群臣心情复杂，好在大部分人都有自知之明，如果让他们处在陆沉的位置，多半没有可能解决北方强大的敌人。

    “……山阳郡公陆沉，材称人杰，望表国章，论道庙堂，寄深舟楫。用资文武，诚著艰难，志力忠烈，实为心膂。策名运始，功参缔构，义贯休戚，效彰夷险。嘉庸懿绩，简于朕心。”

    苑玉吉稍稍停顿，然后进一步抬高语调：“兹加封尔为秦国公，锡之敕命于戏，威振夷狄。钦此。”

    没有想象中的群情振奋，相反甚至能听到一些人倒吸凉气。

    陆沉的功劳实在太大，郡王虽然不可能，加封国公却是板上钉钉，庙堂诸公早就有了心理准备，因此一直到苑玉吉最后一句话出口之前，所有人都能平静地听着。

    然而听到“秦国公”三字，绝大多数朝臣都很难冷静。

    依照古制，爵位封号以齐、晋、秦、楚为上等，次一等的便是韩、赵、魏、宋、吴、燕等等。

    本朝国号为齐，这个封号自然不可能赏赐给臣子，因此剩下来便是晋、秦、楚。

    只说先帝南渡之后，一共封过三位国公，分别是曹国公孔铭轩、荆国公韩灵符和荣国公萧望之。

    其中曹国公孔铭轩本为江南领兵大将，在先帝登基第三年便因不臣之心被褫夺爵位处以绞刑。

    李宗本登基之后，遵照先帝遗诏加封厉天润为魏国公，单论尊贵程度要胜过前面三位。

    如今陆沉被加封为秦国公，毫无疑问更在前面四位国公之上，是实打实的军中第一人。

    此刻几位重臣的神情还算淡定，毕竟他们已经提前得到天子的知会，不像其他朝臣那般震惊。

    其实陆沉心里也有些意外。

    因为在御花园里的争执，他本以为李宗本会换一个封号，毕竟那只是私下相商，他不可能在大庭广众之下死乞白赖要一个秦字。

    再加上之前那道罪己诏，陆沉隐约觉得天子这一步退得有些多。

    这可不是什么好事。

    不过陆沉面上依旧沉稳，略带几分激动之色，高声道：“臣谢过陛下隆恩！”

    李宗本欣慰地说道：“爱卿乃国之干城，配得上这个爵位。对了，你如今所住的郡公府本是侯府规制，先前你坚决不同意朕让人帮你再起一套宅邸，如今可不能继续固执了。朕明白你是不想多耗国帑，但是堂堂国公继续住在侯府不合礼制。”

    陆沉依旧推辞道：“陛下，臣觉得如今的宅子挺好的，倒也不用再换。”

    “这件事朕就专断一回。”

    李宗本面带微笑，转而看向文臣那边道：“朱尚书。”

    在朝堂上不怎么起眼的工部尚书朱衡出班道：“臣在。”

    李宗本道：“筹建秦国公府一事，朕便交给你了，南城可有合适的地方？”

    朱衡稍稍思忖，便道：“回陛下，瑞福坊内有一片闲置的空地，风水上佳交通便利，乃是朝廷一直留着的用地，而且距离魏国公府只有两条街。”

    “你看，这就是机缘。”

    李宗本笑吟吟地看着陆沉，又道：“不论如何，这次你总不能推辞了。”

    虽然陆沉回京没多久，但是他将要迎娶厉天润之女的消息早已传遍全城，此刻朱衡故意提到魏国公府，群臣自然明白其中缘由。

    陆沉见状也不好太过矫情，于是拱手一礼道：“臣谢过陛下恩典。”

    至此，去年那场战事终于有了一个圆满的结果。

    陆沉才刚刚回到自己的位置，还没来得及静心思考，便听左边响起一个中气十足的声音。

    “陛下，臣有本奏。”

    群臣循声望去，只见是当朝左相薛南亭。

    李宗本温和地说道：“薛相请说。”

    薛南亭目不斜视，语调沉稳：“启奏陛下，自从钟相因为身体抱恙辞官，中书重担便压在臣一人肩上。臣累受皇恩自当尽心竭力，然而人力终有穷尽之时，中书政务浩繁，委实非臣一人所能决断。故此，臣请陛下择贤任用，以充中书之实。”    

    听到这番请奏，百官的耳朵立刻竖了起来。

    自从去年秋天钟乘因为连续不断的弹劾辞官，右相一职便长期空悬，薛南亭确实非常辛苦。

    期间李宗本曾经提过几次，意欲提拔吏部尚书李适之，但是李适之坚辞不受，直言自身履历单薄，无法胜任宰执之位。

    而除了李适之，朝中确实没有更加合适的人选，所以这件事只能暂时搁置。

    今日薛南亭再度提起亦是题中应有之义，毕竟他身为左相有资格奏请立相。

    此刻很多人包括萧望之在内，不约而同地看了一眼站在薛南亭身后的李适之。

    难道锦麟李氏真的会父子皆宰相？

    李宗本环视群臣，沉吟道：“薛相可有举荐之人？”

    “有。”

    薛南亭没有丝毫迟疑，高声道：“臣举荐定州刺史许佐入中书任右相！”

    端诚殿内，一片寂静。

    陆沉猛地转头，眼神极其复杂，定定地看着薛南亭的侧影。

    这个时候朝臣们也都反应过来，很多人不禁暗道原来如此，自己怎么就没想到呢？

    朝中除了薛南亭确实没人压得住李适之，但是许佐不同于一般的封疆大吏。

    先帝在时，他、薛南亭和秦正并为三驾马车，是先帝最强硬的拥趸，其人无论能力还是品格都无可挑剔，而且在先帝离去前便已经是御史大夫，如今还兼着这个要职。

    御史大夫兼定州刺史，许佐以这个身份被擢为右相没有任何问题，关键在于朝中无论哪方势力，都必须承认许佐有这个资格。

    陆沉的视线移向李适之，逐渐琢磨出一些蹊跷的细节。

    薛南亭的举荐完全出乎他的意料，然而李适之毫无不悦之色，这可以说是他城府够深，但在陆沉看来，此人未免太平静了。

    陆沉迅速冷静下来。

    许佐入京担任右相，于他而言不是一件坏事，经过前两年在边疆的相识相交，许佐虽然不一定能成为他坚定的盟友，至少不会想方设法拖他后腿，而且有这样一位刚正的重臣在中枢盯着，相信陆沉会免去很多后顾之忧。

    问题是谁来接任许佐？

    龙椅之上，天子不急不缓地问道：“许卿家确为能臣，让他担任右相很合适，朕也非常放心。只是如果让许卿家回到京城，定州刺史由谁接任呢？”

    这种封疆大吏的任免，绝大多数官员都插不上嘴。

    吏部尚书李适之迈步出班，行礼道：“启奏陛下，臣有一人举荐。”

    李宗本颔首道：“说来。”

    李适之缓缓道：“定州与敌境接壤，刺史虽为文职，但也不能完全不懂兵事，毕竟大战一起，边军的后勤转运极其重要。许大人文武兼备堪称全才，继任者至少要懂得相关的门道。故此，臣举荐兵部尚书丁会为新任定州刺史！”

    朝堂六部，兵部的地位和处境一直都有些尴尬，但是就像李适之所言，兵部尚书虽然不一定能领兵，对军事肯定不会生疏。

    这个举荐合情合理。

    李宗本思忖片刻，环视群臣问道：“众卿家可有异议？”

    薛南亭没有反对，胡景文、景庆山、朱衡、杨靖等重臣也都没有开口。

    至于兵部尚书丁会，他脸上既有紧张，也有几分流露出来的喜色和振奋。

    他很早之前就想换个地方，兵部实在待得没有意味，既要受中书辖制，又要面对军事院那帮武勋的冷脸，还要时常面对底下那些骄兵悍将很不亲切的问候。

    那次李适之对他略作安抚，丁会以为这只是托词，不成想转机来得这么快，一时间心中踌躇满志。

    李宗本的视线停留在陆沉面上，温言道：“秦国公，虽说一州刺史的任免无需武勋赞同，不过定州情况特殊，此地刺史尤其需要和边军主帅默契配合。卿身为定州大都督，执掌十余万大军，在这件事上很有发言权，朕想听听你的意见。关于许佐升任右相、丁会调任定州刺史这两项安排，爱卿可有异议？”

    陆沉再度出班，迎着天子温润的目光，他没有过多思考，坦然道：“陛下，臣无异议。”

    这个回答异常简单。

    丁会垂首低眉，心中涌起些许郁闷，似乎陆沉没有反对他赴任定州，是一件很没有道理的事情。

    薛南亭转头看了陆沉一眼，目光中有几分愧意，旋即又化作赞许。

    作为提议者的李适之则保持原先的姿态。

    没人能猜到他镇定的神情下是怎样的心思。

    这位越来越受天子器重的吏部尚书只在心里默默感叹了一句。

    “真能沉得住气啊，不过这样也好。”

    (本章完)


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