周桂兰被这一声怒喝吓了一跳，一转头，就见郑老背着手从屋子里走了出来。

        一出来，就瞅见周桂兰看过来。而她身边坐着的，是一个浑身颤抖的女人。

        他不自觉皱了眉头，“你这回带的什么人过来？”

        这一声，让卫夫人抓着周桂兰的手也紧了下。

        周桂兰拍了拍她的胳膊，抽出手，几步走到郑老身边，将他拉到一边儿，轻轻将让卫夫人来做饭的事儿说了。

        “我们去炸鸡铺子吃饭挺好的，不用他们做饭。你娘之前来做饭，我们还不好意思吃。”想到那个精明的老太太，郑山意的胡子就直颤。

        那些人在的日子，他可以一直带着自个儿的学生缩着尾巴做人的。

        “我娘给你们做饭你还不乐意？”周桂兰听见他那语气，心里就不舒坦了。

        她娘多好，这郑老还嫌弃她娘是咋地？

        “不是不乐意，那一桌子女人，我们怎么去吃？再说，你娘什么东西都做记号，我们自个儿煮个粥吃她都能晓得米少了。”

        郑老是谁？除了在周桂兰手里吃了亏，也就在那个老太太那儿吃瘪了。

        “我娘说你们了？还是骂你们了？”

        “她说有老鼠，逼着我们找了一天。”郑老想到那一天的状况，眼中都带着深深的不满。

        他可是读书人，整日不看书被逼着找老鼠，成何体统？

        “那你不告诉她是你们自个儿煮了粥？”周桂兰想到那个场景，竟是有些想笑。

        这还真是老太太能干出来的事儿，只是这精明的老太太也不晓得在新的地方日子过得怎么样了。

        郑老梗了脖子：“那我能说？说了她不得问我们为啥要自个儿煮粥？接着就得问我们是不是不喜欢她做的饭菜？”

        周桂兰这憋闷的情绪被郑老这模样给逗乐了，没想到他这么了解她娘啊。

        “好了，咱们说说正事。这位，是卫如大人的夫人……”

        “卫如？就是那个沛城的卫如？”

        周桂兰惊诧：“你晓得？”

        郑老摸了一把自个儿的胡子：“能为了百姓着想，将自家粮食全拿出来给灾民吃，还为了对抗那些贪官，慷慨赴死，我如何能不知晓？”

        “你敬佩他？”

        “自然，为百姓着想，便是好官，只是这样的好官就要……”

        话说了一半，郑老的话头就停住了，紧接着就叹了口气。

        周桂兰点了点头：“我来京城时在家住了一晚，这卫大人家没一件之前的摆设，住的比咱们这地方还简单。”

        “我想来想去，让卫夫人来这儿给你们做饭照顾你们的饮食是最好的，时候有了新的学院，人多了，你们也不能总去铺子里吃，不方便，也不合适。”

        “来是可以，可我们也没钱……”郑老无奈摊手。

        周桂兰摇了摇头：“这你们就不用管了，一切都有我。若是可以，你收了卫大人三个儿子当学生？”

        “那我得看看他们的资质。”郑老在这时候可是极为坚持的。

        周桂兰咬紧了后槽牙，从牙缝里一个字一个字往外蹦：“卫大人这样的品格都不足以让你破格一下？”

        这话将像是一座山砸到了郑山意的身上，让他张了张嘴，好一会儿都找不到自个儿的声音。

        “我……”

        “论语有云：弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众而亲仁。行有余力，则以学文。我都知晓的道理，难不成郑老不知晓？”

        郑老再次被周桂兰的话噎住。

        “我见过三个孩子，他们品德好，这一点便是胜过无数人了。所谓资质，是上天的赏赐，即便笨鸟，只要以勤补拙，在我看来便是极好的料子。”

        “你总是有理！”

        “那是我原本便有理，即便是孔子，也说不清楚是早上的太阳离我们近还是中午的太阳离我们近，你又何必如此坚持这些不一定对的东西？”

        在口才上，周桂兰还真不怕郑老。

        郑老低头思索了一番，那皱着的眉头突然就松开了，眼中的光芒更是盛了几分。

        “原来小儿辩日是这个道理……”

        周桂兰吃惊看向正思索的郑老，很想问他以前是如何理解的。不过在看到他头上的白头发之后，她默默将这话给咽了回去。

        “那就让卫夫人留下吧，只是这银子你得备着。那三个孩子，只要品行没问题，我会看在卫大人的面上收下。”

        郑老说完，双手背在身后，脸上全是兴奋，也不等周桂兰再开口，自个儿快步回了睡觉的屋子，没一会儿又出来了。

        远远的，她就看到他手里拿着一本书。

        见到他快步走进了他们读书的屋子，下一刻那门就被关了起来。

        真是……书痴！

        周桂兰带着卫夫人去了两个孩子之前住的房间，让她以后可以住这儿，三个孩子来了之后，其他空着的房间也可以随意睡。

        随即又带着她去了附近买菜的地方，帮着她认了路。

        卫夫人神色虽还是悲切，可一开始的那种绝望却退了不少。

        两人坐上马车，周桂兰带着卫夫人去了白逸轩家，将她的行李收拾了一番，跟下人说了，就带着卫夫人回了她那宅子里，帮着卫夫人收拾好了。

        周桂兰又拿了钱给卫夫人，让卫夫人按照这银子买菜，顺手还将当月的二两银子交给了卫夫人。

        等做完这些，天色已经不早了。

        她又马不停蹄地赶了回去，吩咐下人准备晚饭。

        一通忙碌下来，一天眨眼就过完了。

        第二天徐常林还没起床，周桂兰就起来了，让人做好了早饭，都准备好了，徐常林和护国公徐鼎坐上桌前时，正好有热的饭菜吃。

        对此，徐鼎顺嘴夸了一句“不错”，让周桂兰心里还高兴了会儿。

        将他们都送走了，她又做了马车，天还没亮就跑去了白逸轩的家里。

        白逸轩是被下人喊醒的。

        他睁开双眼看了外面漆黑的天色，都有些不敢相信自个儿的耳朵。

        “你说谁来了？”

        “徐夫人，她已经在会客厅等着了。”

        白逸轩赶紧往身上套衣服：“快，给她上茶，帮我准备洗漱。”


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