周桂兰回想起自个儿当时得知徐常林没了时候的心情，对卫夫人很是理解。

        若是真的没了，这卫夫人怕是……

        她握紧了卫夫人的手，只想给她传递力量。

        她真的是太大意了，这些日子尽是在忙着自个儿的事儿，竟然完全没想过卫夫人的状态有多差。

        如果不是今日过来找白逸轩……

        而且这卫夫人一个人在京城，人生地不熟的，遇到这样的事儿，必然是慌乱的，身边又没有人能述说，整日坐在屋子里东想西想的，再这么下去，她怕是要崩溃了。

        “我带你去个地方。”周桂兰说着，起身去拉她。

        卫夫人抹了一把眼泪，不明所以地跟着周桂兰出了门。

        等马车停下来时，周桂兰拉着她下来，站在了一个宅院前。

        周桂兰上前，大力敲门。

        连着敲了好几下，她往后一步，静静等着。

        好一会儿，这门才被打开。

        里面的孟江看到周桂兰，脸上全是惊喜：“桂兰姨？你今日怎么有空来了？”

        周桂兰一手搂住卫夫人的肩膀，对孟江点了下头：“给你们送一个救星过来了。”

        虽然听不懂她在说什么，孟江还是第一时间将周桂兰给让进了院子里。

        将门栓起来后，孟江就快步走了过来，带着两人往他们读书的地方引。

        卫夫人一进来就听到了他们有规律的读书声，很是疑惑。

        周桂兰让孟江先回去读书，自个儿从屋子里端了两个凳子坐在院子里，拉着卫夫人一块儿坐了下来。

        “这里是我以前买的宅子，里面读书的，都是跟刚刚那个叫孟江的小伙子差不多的读书人。他们南山书院很小，如今只有不到十个人。”

        “这是私塾？”

        周桂兰摇了摇头：“学院，这儿的先生郑山意可是有名的大学士，不满京城那些学院的复杂，自个儿办的一个学院，专为那些家里光景不好又聪明的孩子读书。”

        “只是这么一来，他们吃饱肚子都难了，我之前见着他们的时候，他们整日只能喝粥。”

        想到自个儿头一回被孟江带到那几个低矮破旧的屋子前时，周桂兰有些恍惚。

        周桂兰也不瞒着她，将自个儿当时见到的他们一个个风一吹就倒的样子都跟卫夫人说了，说的卫夫人皱了眉头。

        “那后来呢？”

        “后来就被我逼着来这个屋子了，刚刚你见到的那个孟江，刚中了举，这回他们八个人有七个都中了举。”

        “这厉害？”

        卫夫人吃惊。

        即便她没上过私塾，也晓得中举很难。

        周桂兰摇了摇头：“只是他们都在二十四名之外，所以都没法参与殿试，也只能继续等着授官，所以还在这儿。”

        “那要是朝廷没授官？”

        “只能一直等。”周桂兰应道。

        这些事儿在三月时她才知晓，如今也只是如实告知卫夫人。

        “卫夫人，我带你来这儿，就是告诉你，这世间的人都在为了自个儿想做的事努力，哪怕仅仅是生存。这里的每个人，我都是了解的，他们每个人想做的，和卫大人想做的都一样。”

        周桂兰盯着卫夫人的双眼：“哪怕是这个世间有太多我们无力反抗的东西，也需要去坚持自己的信念。在你看不见的地方，有很多有同样想法的人在做努力。”

        顿了顿，她继续道：“卫大人并不是罪人，他想要收的节，也有人在继承。他的坚持，只能换来更多人对他的敬佩，也会有更多人去努力做他想做的事。”

        卫夫人已经震惊得说不出话来了。

        周桂兰继续道：“卫夫人，如果可以，我希望你能帮帮这些人，能帮着照顾他们，让他们安心成长，坚持卫大人的理想，让他们成长到一定的程度，去为百姓做事。”

        “可……可我能做什么？”卫夫人心里有种难言的激动，伴随而来的，是无力感。

        “帮他们做饭，照顾好他们的身体，解决他们的后顾之忧，让他们能心无旁骛往前冲。”

        “这样对他们有用吗？”卫夫人有些怀疑。

        周桂兰用力点了下头，道：“人活在这世上，总有他的能力，有多大能力就做多大事。他们的目光在天下苍生，那就得有人的目光在他们身上，不然他们是踩在半空的。”

        前半句卫夫人听懂了，她跟着点了点头，后面她没听懂，只能等着周桂兰来解答。

        周桂兰对着厨房扬了扬下巴，对卫夫人道：“这厨房好几天都没开火了，他们自个儿做的饭他们自个儿都吃不下去。每日都是去这附近的铺子里吃，顺带着帮忙干活。”

        “干什么活？”

        “招待客人，这就是他们去那边儿吃饭的代价。若是你过来照顾他们，他们就不必这么辛苦，只用认真看书，再好好考虑他们的治国之策。”

        “卫夫人，我每个月给你二两银子的工钱，你的三个孩子过来之后我也能送他们去读书。若是你有别的想法，我到时候也尽力帮着你安排。”

        听到这儿，卫夫人连连摇头：“不用不用，只要给他们一口饭吃，我就……”

        “这个不是为了你，我只是尽绵薄之力，保护好一位有气节的大人的后代。既然他愿意为了我们这些百姓牺牲自个儿，那我们自然是要保护好他的后代。”

        周桂兰这些话是盯着卫夫人的双眼一字一句说的，每一个字都透着真诚。

        卫夫人看到她眼中的真情，鼻子一酸，眼眶再次红了。

        眼泪“啪嗒”一声掉了下来，她抽泣了一声，又怕打搅到里面正在读书的那些孩子，赶紧用手捂着自个儿的嘴，不让自个儿出声。

        之前的惶恐，和各种不确定，在这一刻烟消云散了。

        想到自个儿男人那些话，她心里一酸，眼泪掉的更凶了。

        周桂兰也不打断她，伸手从自个儿怀里拿住一方帕子，帮着她擦了脸上的眼泪。

        这边儿的动静到底还是惊动了屋子里读书的人，那读书的声音小了些许，就听到郑老一声怒喝，那声音再次大了起来。


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