白氏将事情查的清楚明白，人证唐氏、李大郎俱被收押，物证么，当年的那座驿馆虽然破败，但也仍旧在那儿杵着，又说马宝珠相貌与唐氏极为相似，届时一见便知。

        “宝珠的病是从父母身上来的，大哥不曾得过，大嫂也不曾得过，大哥总不能怀疑大嫂清白吧？”

        白氏道：“再则，还有另外一事，大嫂当年产女之后再不曾有孕，大抵便是因为生产前服用了催产药，伤了根基，只消找几个大夫来瞧瞧，看有没有这回事便是了。”

        废世子下意识想说妻子这些年来身边也不缺大夫，怎么从没人说起过这事？

        再转念一想，这也是寻常。

        府里边的大夫多半是当一天和尚撞一天钟，主子们没什么生死大碍的时候，绝对不会给自己找事儿，真牵连出什么后宅隐私被灭了口，那想哭都没地方哭去。

        他见多了阴诡之事，自是心中了然，再去想白氏与王氏说的话，便知道幼女被掉包一事多半为真。

        养了十多年、千宠万宠的女儿居然不是马家骨肉，而是被产婆替换鸠占鹊巢的奸生女。

        而他和莲房真正的女儿却流落在外，受尽苦楚。

        倘若真是真的……

        废世子眼底不禁闪过一抹阴鸷，转过头去，便见谭氏无悲无喜的坐在椅上魂游天外，心中又是一痛，略略沉吟几瞬，向两位弟妹恳求道：“我同莲房说几句话，再过些时候，便一道去见唐氏夫妻，确定无误之后，便将惠儿接到身边来好生抚慰顾看……那孩子是叫惠儿吧？”

        白氏心知他是要说通谭氏叫她接受这个结果，眼见大伯眉宇间酝着的忧虑与愁绪，谭氏又跟个稻草人似的坐在那儿一言不发，倒觉他有些可怜了。

        老实说这个大伯当真是个胸怀韬略之人，只是陷于情爱，事情一旦关系到谭氏，那就什么原则都没了，老爷子白手起家，不知道经过多少大风大浪，怎么可能将家业交给一个受制于妇人的儿子？

        至于大嫂这个人，偏激小性儿是真的，遇上事容易想歪也是真的，但要说她心思有多恶毒，会干什么杀人放火的事情，那就是扯淡了。

        这么两个人凑到一起，还真是什么锅配什么盖儿。

        白氏心下唏嘘，却也不欲再同废世子夫妻争吵，同王氏一道站起身来，最后道：“此事关系家中血脉，非同小可，我跟弟妹先来知会大哥大嫂一声，待尘嚣落定，还得修书一封，告知老爷子，叫他来处置才是。”

        马宝珠是马家孙女，长房嫡女，真闹出个真假千金的事情来，必然是不能瞒着老爷子的。

        废世子颔首应了：“原该如此。”

        送走了白氏和王氏，他转身回房去见谭氏，便见她神情木然的坐在椅子上，同自己送那二人出去时一模一样。

        他暗叹口气，走上前去，伸手去触碰自己方才用力捏紧的地方，温声道：“莲房？是我弄疼你了吗？刚才是我太过心急了，伤着没有？”

        谭氏甩开他手，面冷如霜。

        废世子又叹口气，抬高声音吩咐外边仆从：“去请林大夫来，动作快点。”

        谭氏垂下眼睫，室内微光下宛若一尊面色过白的雕塑，废世子拖着椅子到她身边坐定，半是难过、半是怜惜的叫了声：“莲房。”

        他握住她的手，不知道该说什么才好，良久之后，一滴泪落在了她手背上。

        谭氏仿佛被烫了一下，身体猛地一颤，惶然的看着他。

        “你不要这样，我现在真的很累。”

        废世子弯下腰，埋脸在她掌心，无力道：“老二身在前线，每一次建功立业老爷子都瞧在眼里，他们爷俩朝夕相处，发生了些什么，说了些什么话，我永远都不能及时知道。我所能做到的就是稳定后方、维持粮草和物资供应，不叫大军有后顾之忧，这是我唯一能跟老二一较高下的机会了，我不能放弃，不敢放弃，更害怕被人抓住把柄击落深渊。我真的是为了我们一家人，不是为了我自己……”

        他很想说我不指望你帮我多少，但只是留在家里安安生生的什么都别干，别给我额外惹事，这都不行吗？

        但这话太伤人心了。

        废世子忍了忍，到底没有说出口。

        谭氏的心也是肉做的，她伤心于丈夫的冷待和那一瞬间的伤害，但她也明白丈夫苦苦支持的艰难与不易。

        好容易铸造起的心防被那滴眼泪打破，她心里一阵难过，就像是有人拿一把尖细而锋锐的刀子捅进去搅了搅，又若无其事的拔出来了一样，外边儿没流多少血，但内里的伤处太深太深。

        谭氏低下头，抚摸着丈夫的头发，颤声问：“夫君，你真觉得她们说的是真的吗？宝珠，宝珠不是我的女儿，而是被产婆替换掉的奸生女？”

        废世子沉默了一瞬，声音低不可闻：“待我去见一见唐氏，若她真如那二人所说那般，此事只怕便是真的了。”

        谭氏忽然战栗起来。

        废世子察觉到了她的惧怕和不安，直起身来，将她拥入怀中：“别怕，别怕，莲房，万事都有我在前边顶着……”

        “可是宝珠呢？她该怎么办？”

        谭氏面色苍白，瞪大眼睛，惶然的看着他：“假如白氏和王氏说的是真的，宝珠真是那个唐氏的女儿，她怎么接受得了？我也接受不了……那是我亲手养大的孩子啊！”

        她紧紧抓住丈夫的手，不安道：“宝珠会怎么样？老爷子，老爷子会杀了她吗？”

        废世子诧异的看着她，心头忽然间生出几分荒唐感来：“莲房，可若是二弟妹说的事情为真，那宝珠就不是我们的孩子啊，她不是马家的血脉，还替代我们的孩子享受了这么多年的荣华富贵，我们真正的骨肉却在外边吃苦，才十一岁，就要被唐氏嫁出去换亲，你怎么只说宝珠，半句都不提惠儿？”

        谭氏听得愕然：“你，你是觉得我狠心吗？可我根本没见过你口中的那个惠儿，我连她究竟是不是我的女儿都不知道，我把宝珠当成女儿养了十多年，现在忽然间告诉我她不是马家的孩子，我的女儿另有其人，就好像是我听了个故事，忽然间有人告诉我故事里的人都是真的一样，我怎么可能这么快就接受？”

        废世子手上微微用力，按住谭氏肩头，认真道：“所以我们必须亲自去见一见那个唐氏，也亲自去确定那个故事是真是假！”

        谭氏难以置信的看着他，良久之后，忽然不安起来：“你告诉我，如果你确定宝珠不是我们的女儿，你会怎么做？”

        废世子道：“她不是我的骨肉，不是马家血脉，怎么能继续留在家里？更别说她鸠占鹊巢，害我们的亲生女儿在外边吃了那么多苦……”

        唐氏脸上最后一丝血色消去，嘴唇颤抖几下，尖声道：“马长彦，难道你跟宝珠这么多年的父女之情都是假的吗？你怎么能说出这么冷血的话来？！”

        废世子不想她忽然发难，错愕至极：“可她不是我们的孩子啊，马家怎么可能容忍一个野种继续留在家里？她留在这儿的话，惠儿怎么办？老爷子留不得她，我也留不得！”

        “宝珠她是无辜的！她做错了什么？！”

        谭氏脸上浮现出一股郁气，神情抵触，尖声道：“即便她真是唐氏的女儿，可父母的过错怎么能怪到她身上？当年之事发生的事情，她也只是一个婴孩而已啊！”

        废世子不觉抬高了声音：“可她的确鸠占鹊巢，占据了我们亲生女儿的位置啊！一个通奸而生的奸生女居然成了马家的千金小姐，我们真正的女儿却在李家受苦受难，吃尽了苦头，她无辜，那惠儿就是活该吗？莲房，你是不是病得太久，脑子也糊涂了？！”

        谭氏眼底泪光闪烁，受伤的看着他，退缩道：“为了一个不知道真假、一面都没见过的女儿，你居然要杀了相处十余年的宝珠，居然不顾你我近二十年的夫妻情分，你怎么会这样冷血！”

        废世子见她如此，心下生怜，然而再怎么怜爱，底线也是不可能越过去的：“两个孩子非叫我选一个，那我肯定要亲生骨肉，那是我的种，也是马家的后嗣，我怎么可能选一个野种？”

        “好，好好好，”谭氏合上眼，任由泪珠簌簌落下：“我算是看透你，也看透你们马家了……”

        废世子心中恼火，见她哭的可怜，顾念她身子孱弱，便放柔语气，徐徐道：“莲房，我知道你心疼宝珠，可是惠儿呢？她又做错了什么？她是我们的女儿，是我们的骨肉，她什么错都没有，却被唐氏替换，走上了另外一条道路，若不是二弟妹发现端倪，将她接回，她会怎么样？”

        谭氏神色一变，眉宇间添了几分懊悔，霎时间迟疑起来。

        废世子见状，便趁热打铁道：“惠儿明明是马家骨肉、千金小姐，却流落在外受尽苦楚，几岁大就开始干活，七八岁到河边帮人浣洗衣服，那么小的孩子，满手都是冻疮，宝珠什么时候吃过这个苦？十一岁，宝珠有什么有什么，衣服珠宝多的穿不完用不完，惠儿呢？马上就要背上包袱到一个完全陌生的穷苦人家去，给人家当童养媳，她不可怜吗？！”

        谭氏听得难受，踌躇几瞬，眼睫上挂着泪，歉然道：“我不是不心疼惠儿，也不是一味偏心，可是她回来了，苦日子过去了，她什么都会有的，我的宝珠却成了过街老鼠，人人喊打……”

        废世子不想再跟她提宝珠的事情了，忍着骂人的冲动，柔声说：“我们先去见见唐氏，一切确定下来，再去看看惠儿，好吗？那孩子一路过来，心里边想也惶恐，很需要父母前去抚慰一二。”

        谭氏也知道自己方才句句不离宝珠，未免对惠儿太不公平，心下懊恼，言行上反倒殷勤起来：“好，也别拖了，咱们这便去吧。”

        唐氏跟李大郎都挨了三十板子，跟两条死狗似的，这会儿正瘫在府上的牢房里大口大口的喘着气。

        废世子叫人带他们去提审，仆从拽着唐氏头发叫她抬起头来，露出那张与马宝珠有八九分相似的面庞，谭氏当场就白了脸。

        废世子问了几句，又去问李大郎，他不是谭氏那等内宅妇人，会被轻易蒙骗，出其不意的问了好几句，都未曾听出破绽，便知道这事儿稳了，暗中替换女儿一事的确为真。

        他冲谭氏点点头，便要拉着她离开，唐氏却在这时候拼命往前爬了几步，哀声叫道：“夫人，请等一等……”

        谭氏停下身来，回过身去看她，迟疑着问：“你叫我？”

        “是，”唐氏见过白氏和王氏，知道那二人俱是铁石心肠、很难被说动，反倒是面前这位夫人多年前曾经打过交道，柔柔弱弱的，性子也娇，撑着一口气等人过来，当机立断叫住她求饶：“我做了这等错事，不敢请求府上宽恕，只求夫人发发慈悲心肠，饶恕我的女儿吧！她什么都不知道，当年也才出生一天而已，只是个刚出娘胎的孩子啊！”

        谭氏面色变了几变，却未出声训斥，废世子想拉她走，谭氏也坚决不肯。

        唐氏见此事有门，当即便哭的肝肠寸断：“别人都说她是奸生女，其实不是的，天下当娘的女人，谁不想给孩子一个好的出身呢？可是我没办法啊！”

        她抽抽搭搭的讲述了自己跟孟郎的爱情故事，同病相怜之下，简直是给了谭氏会心一击。

        最后唐氏神情温柔静好，动容道：“我的女儿她不是奸生女，她是因为爱而被生下来的，也是因为爱她，所以想给她一条活路——求夫人慈悲，给她一条活路吧，求求您了！”说完也顾不得脑袋上刚被包扎好的伤口，一个劲儿的给谭氏磕头。

        谭氏仍不肯走，还想过去问话，废世子看得头大，硬生生将人扛起来出了牢房，便见妻子眼眶也有些湿了：“她会死吗？”

        废世子：“……”

        谭氏也知道自己这话问的荒唐，但是见唐氏几乎要哭成泪人，又是满心慈母情怀，实在怜惜：“不能跟相爱的人相守，还被娘家卖了出去，她，她其实也很可怜，……”

        废世子：“……”

        废世子几乎想蹲在地上，捂着头大哭一场了。

        我觉得我比她可怜。

        真心的。


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