“回陛下……事发突然，奴方才也是慌了神，一时未曾想到太后娘娘等人尚在斋殿内……”李吉语气愧责。

　　若说完全没想到，那是不可能的。

　　可方才那种情形下，难道他要开口调拨皇上身边的侍卫前去斋殿吗？——皇上出于颜面，必会答应，却怕是回头就能要他狗命！

　　哦，也不一定……

　　若真分了人过去，皇上自个儿的命保不保得住还是两说……

　　“糊涂！”庆明帝闻言震怒：“……若母后和皇后还有敬容有个什么三长两短，朕要如何向自己的良心交待！”

　　“是，都怪奴一时疏忽……”

　　李吉连忙跪下请罪，却在心底疲惫地叹了口气。

　　皇上还真是执着，到现下还不忘追求仁孝之名。

　　良心不良心的，这玩意儿皇上究竟有是没有，现如今但凡是个没瞎的谁又能瞧不出来呢。

　　瞧吧，从各位大人此时并不热烈的反响上便看得出来了——

　　皇上累不累他不知道，但此等戏他当真是演累了。

　　“韩岩！”庆明帝面色焦急，吩咐道：“速速带人去斋殿!务必要将人平安无事地带过来！”

　　平安无事……

　　韩岩掂量了一下这四个字的分量。

　　总觉得这并不取决于他，而是该取决于天意。

　　“是。”韩岩应下退了出去。

　　然而刚退出殿门，转过身去，便见一行人急匆匆地正快步走来。

　　为首的少女着华服，手中提着沾了血的衣裙，发髻微散乱，狼狈而未损矜贵清冷的面孔上此时写满了焦急。

　　其身侧是两名宫娥和一名内监，后面则跟着敬容长公主——这位长公主殿下，边在宫娥的搀扶下快步跟着，边抹着眼泪。

　　“长公主殿下，郡主。”

　　韩岩侧身让至一旁行礼。

　　“陛下呢！陛下可在里面！”玉风郡主边踏上石阶边急声问。

　　“陛下就在殿内——”韩岩正要问及太后与皇后时，只见母女二人脚下未有片刻停留，已是直接奔进了殿中。

　　“陛下！”

　　玉风郡主未经通传便进了内殿，宫人们也无人敢拦。

　　“玉风，敬容——”见得母女二人，庆明帝面色微缓：“你们没事就好，这些刺客来势汹汹，好在你们去了斋殿，倒避过一场凶险。”

　　“……？”玉风郡主听得有些迷惑。

　　她和谢定宁这幅模样，究竟哪里看起来像是避过了这场凶险？

　　为了掩饰自己大难临头只顾自身的自私本性，睁眼说瞎话张口就来？

　　“对了，母后和皇后可有受惊没有？此时人在何处？”

　　“玉风来此正是要告知陛下，太后娘娘与皇后娘娘被那些刺客掳去了！”

　　庆明帝脸色大变。

　　众大臣更是大惊失色。

　　这……

　　怎会有此等事！

　　“此事可属实？！”庆明帝脑中一阵嗡嗡作响，紧紧盯着玉风郡主。

　　太后和皇后怎会被掳走！

　　“玉风岂敢拿此等事来胡言编造！”玉风郡主双眸泛红，已是落下泪来：“那些人举着刀闯进斋殿，入得殿中便对着宫人们砍杀起来，惊慌中我带着母亲和太后娘娘与皇后娘娘走散了……只听那些人说，要拿我们去换夏廷贞的命，多抓一个便多个筹码！”

　　什么？！

　　夏廷贞……？！

　　“夏廷贞……”大臣们惊诧不已：“今日这些刺客……竟是他的安排？！”

　　“这是眼看罪名已定死罪难逃……便要企图弑君造反不成！”

　　“你说……他们提到了夏廷贞？”庆明帝的面色已倏然间寒到了极致，他的视线依旧定在玉风郡主脸上，仿佛仍在权衡此话真假。

　　在这道目光的注视下，玉风郡主手心里已沁出冷汗，却仍旧毫无犹豫地点头：“玉风绝不可能听错！”

　　“就是谢姣姣说得那样！我也听见了的！”敬容长公主因抹眼泪而一张脸脏兮兮地，几步跑上前来，扑到皇帝身前，抓着他的衣袍道：“大哥，你快快叫人救夫人回来！”

　　说着嘴巴又瘪了下来，眼泪成串地掉，哭着道：“我不想夫人出事！我要夫人回来！”

　　这模样摆明了就是个孩童做派，可却叫玉风郡主微微一怔。

　　这些刺客究竟是什么来历，‘掳走’太后和皇后又究竟是何缘故，她再清楚不过。

　　为免今日太庙行动时误伤了她，为了更好地配合，昭昭早几日便将计划说给了她听——

　　但这个计划只她一个人知道，她不曾告知任何人，包括谢定宁在内。

　　方才那句“要拿我们去换夏廷贞的命”，那些刺客们的确是说了的，是刻意说给那些宫人们听的——

　　而她因担心谢定宁这只皮猴子会在关键时刻蹦出来，再影响了昭昭他们的计划，故而刚入斋殿就以困倦为由带着人去了内室歇息，刺客们杀到斋殿时，她叫施施在内室看紧了谢定宁，谢定宁从始至终都不曾出来过，何谈“也听见了的”？

　　是随口附和她吗？

　　还是说……察觉到了她的用意，察觉到了皇帝的将信将疑，想要帮她？

　　但一个小傻子，哪能有这般心思？

　　这古怪的异样感在心头一闪而过，玉风郡主的注意力很快放回到了皇帝身上。

　　面对长公主的哭求，庆明帝因震怒而一时并未做出理会。

　　夏廷贞……

　　他本就觉得这场刺杀透着蹊跷，这些刺客若无内应，怎么可能这般轻易闯入太庙！

　　还有荣氏那贱人，竟胆敢毒害他……莫非亦是夏廷贞在背后指使吗？！

　　若是如此，那他的老师……还真是个手段通天的人物！

　　先是乔必应之事，今日又掳走太后和皇后这两颗最重要的棋子……招招精准，在他的眼皮子底下生事，所挑皆是他的要害！

　　“陛下。”

　　这时，纪修自殿外走了进来。

　　“如何！可寻到璋儿了！”庆明帝立即问。

　　“回陛下，臣带人将四处都仔细搜找过，并未能找到小皇子。”说到此处，纪修语气微顿：“但……有一名被吓疯了的宫娥称，她看到一名黑衣刺客抓走了小皇子。”

　　“你说什么！”

　　庆明帝猛地自椅中起身。

　　那些刺客……竟然还掳走了他的璋儿！

　　“若果真是夏廷贞所为……他这么做，显然是要以太后皇后及小皇子做筹码来威胁陛下，威胁朝廷！”有老臣愤慨激动：“臣早就同陛下说过了，此人野心甚重，根本留不得！”

　　这就差指着皇帝的鼻子骂一句养虎为患了。

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　　纪修听得此事竟与夏廷贞有关，立即道：“皇上，眼下当务之急，除了寻回太后和小皇子之外，还需使人前往大理寺，以免再生变故！”

　　夏廷贞如今就被关押在大理寺内，他绝不能叫对方有死灰复燃的机会！

　　庆明帝的唇铁青着，定声道：“纪卿，朕命你速速前去追捕刺客下落，传令城中各处，务必要将小皇子及太后皇后三人平安救回！大理寺附近一带命人严加排查看守，并将夏廷贞移送至北镇抚司，期间若有可疑者出现，格杀勿论！”

　　“是，臣遵旨！”

　　纪修无片刻耽搁，领命而去。

　　大臣们你一言我一句商讨推测着，个个皆焦灼不已。

　　祭个孟秋不当紧，皇上险些丢了命不说，到头来竟还将太后皇后和小皇子给祭没了，试问这谁顶得住？

　　经今日之后，传扬出去，大庆朝廷的颜面便算是彻底丢尽了！

　　个人颜面不当紧，朝廷的颜面何其紧要？如今局势已经乱成了一锅粥，此等消息一旦传开，朝廷威望全无，便更难压制乱象了！

　　再有燕王和吴家……

　　若二者借太后与皇后被掳走之事趁机发作，那才是真的大麻烦临头了！

　　听着耳边众声，庆明帝心口处一阵剧烈绞痛，再难支撑般跌坐回椅中，竟是蓦地吐出了一大口猩红的血。

　　“陛下！”

　　“大哥！大哥！”

　　“这……皇上这是怎么了！”

　　“太医呢！快！”

　　大臣们既慌乱又无奈——就说是个不中用的吧，越是这个时候越是添乱！做皇帝的，这个时候他得支棱起来主持大局啊！

　　随着皇帝吐血，局面愈发混乱了。

　　很快，一名侍卫领着不知从哪里找回的郑太医走了进来替皇帝诊看。

　　郑太医搭脉的手此时都是抖的。

　　甭说要他给皇上诊看了，他这会子又何尝不需要有人帮着诊一诊，开两幅压惊药？

　　但皇上这脉象……

　　郑太医冒出了一身冷汗。

　　隐约记得十来日前他才给皇上诊看过，怎区区十日间，竟是又往下走了这么些？

　　而他每每都在叮嘱皇上需平心静气，平心静气……

　　若再这么折腾下去……大庆江山没完，皇上怕是就要先一步完了！

　　……

　　长庆街，街尾处，一行缉事卫并两辆马车极快地驶过。

　　看清那马车上的标记后，守在暗处的小五悄无声息地离开了此处。

　　看样子公子已和许姑娘会合，要去接应许将军他们了——

　　时辰刚刚好，可以按原计划动手了。

　　纪修将追捕刺客之事交待下去之后，亲自带人赶往了大理寺。

　　什么刺客，什么小皇子，他根本不关心，他如今只看重一件事，那便是夏廷贞必须得死，休想再有翻身的可能！

　　然而尚未能近得大理寺，遥遥便听得前方喧嚣嘈杂不止，不少百姓皆往正南方围去，而那正是大理寺的方向。

　　纪修心中顿生不妙预感，当即拍马带人愈快赶去。

　　“大人，是大理寺走水了！”

　　见得那阵浓烟，纪修脸色一紧。

　　太庙中才经历一场刺杀，这把火便又烧到了大理寺，用脚想一想也可知必不会是巧合!

　　“纪尚书……”

　　大理寺卿被护着走了出来，边走边以袖掩在面前咳嗽着，见得翻身下马的纪修，连忙上前行礼。

　　“夏廷贞可还在牢中？！”纪修立时问道。

　　“夏廷贞……”大理寺卿下意识地道：“自是在的。”

　　不过这位尚书大人这般匆忙焦急是为何？且他这里刚走水，对方刚巧便到了——

　　莫不是……

　　大理寺卿脸色突变。

　　莫不是有人欲趁乱劫狱不成！

　　这个念头刚在脑中成形，仿佛是为了帮他印证一般，身后院中很快跑出来了一名差役：“大人，不好了！有一群持刀黑衣人突然自后院闯入，尚不知具体有何图谋！”

　　坏了！

　　纪修蓦地拔出腰间长刀：“一半人随我来，另一半将此处围起来，决不可叫人逃脱！”

　　他今日便是拼死，也要留下夏廷贞的命！

　　至于同许家姑娘之间的交易，他已将当年真相拟成书信交给了可信的心腹，纵他今日出事，事后那书信也会交到婉儿手中，婉儿一贯聪慧，知道该怎么做！

　　……

　　大理寺这边的变故很快传到了庆明帝耳中。

　　刚吐过一场血，稍稍缓过来些许的皇帝闻言闭了闭眼睛，浑身都在发颤。

　　下毒——

　　刺杀……

　　掳走太后，皇后，璋儿！

　　现下又是劫狱！

　　好一番连环计！

　　他甚至不敢相信这些竟是单凭他的好老师一人之力便能办到的！

　　人在牢中，却仍可操控大局不提，单说一点，这些年他待夏廷贞并非全无防备，对方的爪牙是何时滋生到了这般全然不可控的地步？

　　不对……

　　不对!

　　这些皆是摆在明面上的，事实真相却未必就是这么简单！

　　不知想到了什么，庆明帝一片混沌的脑中仿佛突然砸出一声巨响，震得他猛地张开眼睛，问：“镇国公何在！”

　　大臣们闻言下意识地看向身边四周。

　　并不见镇国公。

　　但此时不在此处的官员并不止镇国公一个，不少官员都在逃往前殿的路上惊散开了。

　　“先前国公在中殿御敌时受了伤，或是一时还未能寻过来。”有大臣推测着道。

　　“当时见国公似乎伤得不轻……”

　　众人议论起来，有人便提议叫内监去寻人。

　　不多时，有一名内监被韩岩带回，因受惊过度而匍匐在地上，身形微颤地道：“……奴当时见国公追着那些刺客去了！”

　　追刺客去了？

　　官员们颇为意外。

　　好家伙，伤成那样，却还要去追刺客？

　　这股子劲头，只能叫人说一句，镇国公不愧是镇国公。

　　礼部尚书则猜测道：“国公有伤在身，按说定不会无端跟上去，说不定是见到了那些刺客劫持了太后皇后娘娘或是小皇子，情急之下这才追了上去——”

　　几名大臣闻言附和点头。

　　抛开君臣纠葛不提，国公人品厚重重大局乃是有目共睹，这个解释的确贴合对方的行事作风。

　　庆明帝的眼神却一点点沉了下来。

　　当真是如此么……

　　他的目光一寸寸扫过殿中诸人。

　　若他没看错的话，除了镇国公之外，其子许缙亦不见踪影！

　　不，还不止……

　　


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