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第六章 隼州保卫战


祁尚卿在一日后等来了意料之中的消息。先前派出城外的侦查轻骑回了城里,带回了启国人正往隼州浩荡而来的消息。

  祁尚卿立即派出早已备好的五路轻骑,三路前往隼州道下属的眿州、郧州、纨州调援,两路前往勍州道、郯州道求援。

  他下令:紧闭四面城门,所有士兵到达战斗位置,准备开战!

  .....

  高晟在十个时辰后抵达了隼州城的郊外。在距离隼州城五里的地方,他下达了部队慢行的命令。十万人马,一步一趋,面向隼州,踏拍而进。

  大地颤抖着,发出轰隆的沉响。尘土从大地升腾而起,直冲天际。

  隼州城墙上的定国守军看着眼前情景,紧张得屏住了呼吸。指挥战斗的将官在士兵之中来往踱步,嘴里反复大声提醒:“保持镇静!保持克制!开战之际,舍身杀敌!临阵退缩者斩!”

  在距离隼州城墙一里的地方,高晟勒住了他的马缰绳。抬眼前望,隼州的城门已经紧闭,城墙上遍插战旗。定国的士兵,几乎个个怒目圆睁,等着开战。

  他下了马,登上战车,认真凝视眼前的这座城。单凭肉眼来看,这座城似乎要比应州坚固一些。门楼之前修筑了瓮城,马面布满了床弩,城墙上吊着无数的狼牙拍,墙外还围了一条数丈宽的堑壕。

  “坚城”在前,他决定先走个招降的过场。

  .....

  三个赤手的启军士兵从阵中走了出来。三人双手过头,一面往隼州城墙前进一面交叉挥舞双手一面高声呼喊:“不要放箭!不要放箭!不要放箭!”

  三人一路往前,跃入数丈宽的堑壕。两个人将第三人从堑壕托出。被托出的人又继续往前。他走出百十步,停下,面向城墙,扯开嗓子吼道:“我是启国兵部侍郎、统军元帅高晟。二十天前,我打败了你们定国的十万人。今日来取你们这座城。识相的,立刻开门投降。如要抵抗,只需半日,便让你们城破人亡!给你们一炷香的时间考虑!”

  士兵喊完,对面的城墙上却无人回应,一片沉寂。

  士兵又接着喊第二遍,仍是无人回应。

  士兵正要喊第三遍,一支冷箭击穿空气,正中他的胸膛。

  士兵应声倒地。城墙上的定国人用这支箭告诉了高晟答案。

  高晟顿时火起,他抬手一挥:“围起来!”

  启军阵中的马军迅速行动。他们调出两万骑兵,分为四路,分头前往隼州城四面的要道屯扎。高晟再次上马,领一队轻骑,策马绕行隼州城池,准备选择一个主攻的方向。

  东门,隼州城的东门。他决定从这里进攻。即使东门看起来守军最多,但是缺了一样东西:瓮城。

  号角手吹响了号角。启军的主力开始往隼州城的东门集结。

  .....

  “哗—哗—”启军的令旗手用力挥动手中的令旗。

  百十辆弩车一轮齐射,弩箭擦着空气,飞向隼州的城墙。

  城墙上的定军看着飞来的弩箭,越过城前的旷野,落在城墙脚下。

  全城军民耗时三日挖掘的堑壕,将敌人的弩车挡在了较远的距离处。敌人射出的弩箭,够不到隼州的城墙。

  城墙上的定国人发出一阵对启国人的揶揄、嘲笑。

  启军又让投石车出战。

  只是投石车的射程不比弩车远多少,掷出的石块只是刚及隼州的城墙,威力大减。

  城墙上的嘲笑声更大了。

  仗未开打,气势却先输了一截。高晟恼羞成怒,准备直接攻城。

  尹奉常见状,提出了自己的意见:“可先填了城外的沟壕,再攻城不迟。”

  “不必。”高晟像是志在必得:“有这费时,隼州已被我取了。攻城!”

  .....

  战鼓擂响了。启军向隼州东门发起了进攻。

  步兵与手持弓箭手将简易的木梯架在堑壕上,脚踩着越过堑壕,再取了木梯,扛在肩上,蜂拥冲向隼州的城墙。

  城墙上的定军,等待启军前进几十步,数十架床弩利箭齐发,将冲锋的启军射翻一线。启军用简易木盾挡住小半个身子,顶着箭雨往前冲。

  等启军进到距离城墙百步以内,定军的数百手持弓箭手加入放箭的行列,将城下的启军射倒一片。定军再将无数铁蒺藜抛下,将启军扎得脚破血流、痛苦不堪。

  启军的弓箭手拉弓与城上的定军弓箭手对射,掩护己方士兵攀城。启军步兵将木梯搭在城墙上,手脚并用往上攀爬。

  守在城墙马面的定军弓箭手弯弓搭箭,将木梯上的启军三三两两射落。

  架设在城墙上的狼牙拍接连往下落砸。一次落砸,便将木梯上的启军砸死一半。

  启军用最简单的方式攻城,收效甚微,短短时间便在城墙下堆满了自己人的尸体。

  高晟眼见形势与预期相反,又无其余选择,只得鸣金收兵。第一次攻城尝试失败了。他知道自己低估了对面的守军。

  眼下似乎只有一个选择了:填了沟壕,再继续攻城。

  高晟沉默片刻,看向身旁的尹奉常,语气像是之前的攻城战从未发生过:“阵前的沟壕,挡住了我军的劲弩。高某以为,应先填了沟壕,再攻城不迟。”

  尹奉常听了,只当之前的攻城战从未发生过:“元帅说得是。”

  “好。大军后撤,下午填壕。”高晟命令道。

  .....

  隼州道行尚书台的书房里,祁尚卿焦急等着东门的战况。得报启国人已经停止了攻击,他长出一口气。定国人的第一次攻击挡住了。

  连日以来紧绷的神经,终于在此刻松了一些。

  他走出书房,命侍从将坐骑牵来。他想要去东门看看战后的情形。东门守军打赢了第一仗,应该嘉许一番,以鼓励其余城门的守军。

  侍从快速牵来了坐骑。上马的一刻,祁尚卿却又迟疑了。他没有上马,而是原地站了半晌。最终转头吩咐侍从:“将马牵回去吧。”

  “行台.....”侍从很是不解。

  “让人去将黄晏叫来。”祁尚卿一面说一面往书房走去。

  他回到书房,再次坐下。方才上马的一瞬,一个念头闪过他的脑海:此刻还不是庆祝的时候。启国人折了第一仗,接下来必将发起更为猛烈的进攻。

  神经再一次绷紧了。祁尚卿感到自己的脑袋沉痛欲裂。


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