林妈妈的身子立刻紧绷起来。

  看着林妈妈异样的神色，再加上这酒的气味，香荠几乎是可以肯定，这酒肯定有问题！

  但林妈妈是谢佳容的乳母，也是谢佳容身边最得力的管事妈妈，又为何要害她？

  谢佳容却只顾着瞧自己的得意之作，没留意林妈妈的神色：“先别端酒来，小心湿了这画！”

  待笔墨干了干，她才又吩咐道：“兰馨，把我这画仔细收起来，叫最好的工匠装裱好，定要在十月初十这天前做好，若有半点差池，仔细你的皮！”

  兰馨连忙应下，小心翼翼地妥帖收起了那卷画。

  谢佳容这才接过酒，对着香荠懒懒道：“你一直盯着这酒碗做什么？你一个有孕的妾室，便是本夫人有心赏你，你也喝不得的。罢了，看在你还算知趣，退安吧。”

  香荠抿了抿嘴。

  多一事不如少一事。

  “是。”

  香荠垂目，转身退下。

  待香荠退下，谢佳容才慢慢端起酒盏，轻轻抿了一口，只觉得一股菊香从口中蔓延到了全身，竟比往常所饮要口感醇厚得多。

  看着满园的菊，谢佳容一时兴浓，又多饮了几杯。

  林妈妈终于放松下来，转身对兰馨使了个眼色。

  十月初六的清晨，天中下起了星星点点的小雨。

  雨声中，谢佳容晕晕乎乎醒转过来，只觉得头痛欲裂，浑身酸疼，身上好似压了个谁的手臂，沉甸甸的。

  放肆！我乃谢佳长房嫡女，谁人敢如此大胆？

  她骤然清醒过来，才发觉自己衣衫凌乱，身上是点点春痕，那处也痛得厉害。

  她惊怒地转过身去，陡然看到陈子盛熟睡的侧脸。

  “啊！”

  谢佳容尖利地喊了起来，狠狠掐了一下自己，却不是一场噩梦。

  与此同时，香荠也幽幽从梦中醒来。

  她这夜都睡得不大好，不知为何，总是觉得心里有些不大舒服。

  刚起没多久，明月便趁着雨幕来了，带来了一个叫人惊掉下巴的消息。

  “大少爷昨夜宿在了静心轩里。”

  香荠陡然瞪大了双眼：“当真？”

  “真的不能再真了，梅香今早都急坏了。若是大少爷真的把心放在正房夫人身上，她这样的背主之人，没什么好果子吃的。”

  明月道：“也真是稀奇，那位竟突然愿了。我还以为她会这样守着身子，直到进棺材呢。”

  香荠苦笑道：“恐怕不是她愿了，是有人想让她愿。”

  明月不解地蹙起眉头来，香荠这才把昨日的见闻和明月一一讲来。

  “这么说，谢家的人是疯魔了不成，竟连给自己亲生女儿用药的下作法子都想得出来？”

  香荠心中暗自想，最可怕的是，恐怕她们心里觉得这样才是为谢佳容好吧！毕竟在谢家夫人的心里，什么也没有自己亲生的子嗣重要。

  只可惜，谢佳容的罪是白受了，谁能想到，陈子盛是个不能生的呢？

  明月转而又有些解恨地道：“看来苍天还真是有眼，报应不爽！”

  明月也不是傻子，这么多时日过去了，她自然知道自己当日在假山后失身于陈子盛，少不得谢佳容和梅香主仆二人的“功劳”。她一直苦于报复屋门，没想到谢佳容竟然也会遭此报应！

  香荠默了默，谢佳容折辱了她多年，几次想要害死她，她心里又何尝不恨？可得知谢佳容遭罪了此事，她心中也还是有些不忍的。

  她本以为，只要像谢佳容这样有个好出身，便再也不用像她们这帮下等人一样受罪了，可实际上，身为女子，哪有能潇洒痛快一生的呢？

  罢了。

  香荠巧妙地转移了话题，问道：“你今日过来，便是要说这个？”

  “也不是。”明月的脸上突然有了点点光彩，拉着香荠的手道：“我弟弟给我写信了！”

  明月有个弟弟，香荠一直都知道，不过在明月被卖入府中后便一直没有联络，听闻此言也笑了起来：“好事啊，信里怎么说？”

  “我字识得少，还得劳烦你帮我看看。”明月脸上露出羞赧的表情，小心翼翼从袖中掏出一封信，用眼神巴巴地看着香荠。

  香荠接过信，这信上印的名字叫“二丫”，估摸着明月的旧名，落款也是一个月前了，看来这封信兜兜转转了好久才到了明月手里。

  她展开信纸，细细读来，信中的字迹虽显稚嫩，却写得规整。

  读罢，香荠抬头，眼中满是欢欣：“你弟弟真有志气，他说他正在刻苦学习，待考取功名后能将你赎出去，叫你务必等他。你的父母也一直记挂着你，若能收到此信，记得给他回信，叫他心中安定。”

  明月的眼眶微微泛红，双手紧握着信纸，仿佛那是她与外界联系的唯一纽带：“真的吗？他…他还记得我？他们、他们还愿意赎我回去？”

  “说什么傻话呢。”香荠轻拍着她的手背安慰道，“真好，如此以来，你也算前路有望了。”

  明月的脸上绽放出灿烂的笑容来，她已许久没这样开怀地笑过了：“好！好！我这就回去攒银子，给弟弟攒赶考的路费！”

  “只是，我不大识字，能否再劳你帮我写个回信？”明月有些不好意思地看着香荠的肚子道：“不知你的身子，还可以么？”

  香荠自是应下：“无妨的，我闲着也是闲着，每日也会写一些字打发时间。”

  明月许久没见家人了，似有说不完的话，估摸着陈子盛要回去了，才不舍地和香荠告别。

  看着明月离开的背影，香荠心中却有说不出的羡慕。

  燕国律令里，士人若是有了举人以上的功名，便可出双倍银两，赎买入了奴籍的家人。而她这样无父无母的来历，便是有银子也无处使的，不然也不会想到偷身契这个下下之策。

  小兰看出了香荠的伤感，安抚道："姐姐！咱们二少爷这样的才学，必然要比明月的弟弟要出息千倍百倍的！可你连独自逃出江州的法子都想到了，为何便不愿相信二少爷一回？"

  香荠自然是相信陈子安的，可那与她的出路有什么相干？

  他若想有青云路，路上总是不能有她的。

  香荠紧紧握住颈间的玉牌。

  由于摩挲了太多次，那原本还有点点棱角的玉牌，因承载了太多的情意与时光，已温润通透，透着点点光亮。

  也不知二少爷，眼下在白鹿书院内，在做些什么呢？

  香荠不知的是，她心心念念的少爷，如今便在江州城内。

  “少爷，您的腿可还好？”

  昌荣扶着陈子安缓缓下地，盯着他的眉眼，紧张道。

  “还、还好。”

  陈子安勉力答道，行走间牵动了伤处，忍不住深深吸了一口气。

  他本已休养得差不多了，日夜兼程赶回江州，没想到这几场秋雨却叫他的腿疾又犯了起来。

  他不敢回府惹得众人担心，便下榻在一个小客栈里，继续等这一场秋雨过去。

  忽地，外头传来敲门声，还有一个熟悉的声音：

  “子安，在么？是我。”

  “苏兄，快快请进！”

  两人回江州为图轻便，只带了少许行李。陈子安腿上有疾，昌荣也离不开身，陈子安只好传信给好友苏冠清，让他帮忙置办些起居所用之物。

  苏冠清快步走进来，外头秋风萧瑟，可他的头上竟冒着丝丝汗意：“子安，你知道么？不知有什么途径，黑市里已把上榜的名姓提前传出来了，只花二十两便可看榜，整个江州的学子里都已传遍了！”


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