高鸿对着水盆照了照，再三确认衣冠端正，没有出错。

青色的麻布长袍，领口有些发白，下摆短了些，露出小半截灰色的裤腿。

这是他行李中最隆重的袍子，平常日子都压在箱底。

推开破门，蹲在院中拾掇山鸡的李伯回头。

“高秀才这是要去办事？”

他急忙站起身，手上的小山鸡毛还没拔干净，脸上堆满了皱纹。

“我进城一趟。”高鸿目光落在他脚上，已是深秋，李伯还穿着草鞋，像树皮套着枯藤。

“天气凉了，李伯伯进庙里面躲躲风吧，劳烦您陪着我一路奔波，千万要保重身体。”高鸿道。

“别看我年岁大了，老汉我身体强着呢！”李伯笑眯眯。

“我送秀才进城。”他说着，就要去牵牛车。

“不用了，有人派了马车，正在西道上等着。”

李伯眼睛一亮，连连道，“这就好，这就好，秀才快去吧。”

高鸿出了门，没走出多远，李伯追出来喊。

“秀才几时回？老汉煮好饭等你！”

“约莫正午。”他道。

走了两步，回头见李伯还在门口，见自己回头，慌乱收起担忧挤出一个笑。

高鸿无言，向李伯深深作揖。

李伯是个庄稼人，自认自己受不起高秀才的礼，忙不迭躲避开，十分不自在。

高鸿的身影渐渐模糊，李伯长叹一口气，念叨着，离开平阳六十天了。

六十天，也不知道高家村的乡亲们如何了。

老汉背影佝偻，跪在破败的神像前，双合在头顶合十，布满皱纹的额头轻磕在地上，行动间有几分老人的笨拙。

高鸿坐在马车内，手微微有些抖。

他从进京就住在郊外的破庙中，临行前恩师偷偷塞给他的盘缠也还有一些，但不能动。

若是自己出事了，李伯也能独自回平阳县去。

高鸿出生没多久母亲就去世了，是父亲拉扯着他长大。

六岁时，父亲拎着礼带他去童生老爷家里启蒙，学几个大字。

童生老爷却被小高鸿的聪慧惊艳到了，翘起胡子对高父说，“铁柱啊，这孩子是难得的好料子，生在这山旮旯可惜了。”

不善言辞的高父红着脸使劲点头。

从那时起，父亲种好自家那几亩地后，又从几个老爷家租了一些。

不要命的干活，就想着多攒几个铜钱，也盼着高家村再出个读书人。

十岁那年的夏天，连下了三天暴雨，高父被洪水冲走了，因为他不听劝非要救地里的庄稼。

尸体是村民找了四五天才找回来的。

村长召集了高家村里的乡亲，大伙都可怜小高鸿的命苦，也知道这孩子聪慧。

最终村长一拍桌子，说每个人都出点力，供高鸿继续念书。

这事若是其他村里头，定然是不成的，但好在高家村民风淳朴，十分团结。

后面高鸿也争气，读书读出了名声，村里家家户户都像他的亲人一样，凑出钱来来供他去更好的书院。

高家村齐心协力供出了一个秀才，百里闻名，无不羡慕。

可眼下，高家村的血亲们都被关在大牢里，生死不明。

而高鸿跑遍大小衙门，从县到洲，官官相护，高门之下，平头百姓想要做点什么，难于登天。

嘿嘿，有点慢。


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